지난 13일(한국시간) 미국 경제전문지 '포브스'는 세계에서 가장 소득이 높은 축구선수 상위 10명을 조사해 발표했습니다.
전체 1위는 호날두. 2021년 최고 연봉 1위를 차지한 호날두는 2023년에도 엄청난 수입을 올렸습니다. 예상 총 수입은 무려 2억 6천만 달러(약 3천523억 원)에 달했습니다. 호날두의 수입은 사우디아라비아의 알 나스르로 이적하면서 폭발적으로 증가했고, 연봉도 크게 올랐습니다.
호날두는 경기 출전만으로도 2억 달러(약 2710억 원) 이상의 수입이 보장돼 있고, 득점과 승리 시 인센티브도 있습니다. 게다가 세계 최고의 스타성을 가진 선수로서 호날두는 각종 광고와 후원을 통해 6천만 달러(약 813억 원) 이상의 수입을 올리고 있습니다.
호날두는 2위 메시보다 2배 가까이 많은 수입을 올렸는데, 2위 메시의 총 수입은 약 1억3500만 달러(약 1829억 원)로 예상됐습니다.
통산 수입을 보면 호날두가 압도적으로 승리하지만 메시의 슈퍼스타 인기는 더 높다. 이는 경기장 밖 수입으로 이해할 수 있다. 메시가 인터마이애미에서 받은 연봉은 6500만 달러(약 880억 원).
메시가 경기장 밖 광고와 후원으로 벌어들인 수입이 축구보다 더 많은 셈입니다. 기타 수입 총액은 무려 7천만 달러(약 948억 원). 이 부문에서 전체 수입 1위를 차지한 호날두보다 더 많았습니다.
얼마나 많은 광고를 하고 브랜드 모델로 활동하느냐에 따라 다르겠지만 결국 인기의 척도는 '단가'다. 메시의 단가는 호날두보다 높았다. 누가 축구 역사상 최고의 선수인지, 누가 진정한 메호전쟁의 승자인지를 보여준 차이였다.
메시는 호날두보다 더 많은 돈을 벌 수 있었습니다. 메시는 파리생제르맹(PSG)과의 계약이 만료되자 사우디아라비아의 알힐랄에서 메시를 데려오기 위해 연봉 4억 유로(약 5,695억 원)를 제시했습니다.
하지만 메시는 사우디아라비아의 제안을 거절하고 인터마이애미로 건너가 가족들과 더 행복하게 축구를 하기로 결정했습니다. 무의미한 가정이지만 메시가 사우디아라비아로 이사했다면 호날두가 벌어들이는 돈보다 두 배나 많은 돈을 광고나 후원금 없이 통장에 넣을 수 있었을 것입니다.
메날도의 뒤를 잇는 선수는 네이마르. 사우디아라비아 입단 후 네이마르의 연봉도 크게 올랐습니다. 지금 연봉을 보면 네이마르의 연봉이 8천만 달러(약 1천84억 원)로 메시보다 높습니다.
[포브스 발표 축구선수 수입 TOP10]
1. 호날두
2. 메시
3. 네이마르 1억 1200만 달러(약 1517억 원)
4. 킬리안 음바페 1억 1000만 달러(약 1490억 원)
5. 카림 벤제마 1억 달러(약 1355억 원)
6. 엘링 홀란드 5800만 달러(약 785억 원)
7. 모하메드 살라 5300만 달러(약 718억 원)
8. 사디오 마네 5200만 달러(약 704억 원)
9. 케빈 더 브라위너 3900만 달러(약 528억 원)
10. 해리 케인 3600만 달러(약 487억 원)
